？你道他不晓此獠奸佞？蔡杨斯人，善辟财路。蔡京起用王介甫旧法，单是一桩铸币，一桩盐引，给国库进账不知多少白花花银子，当年下官外放做个巡盐御史时，也曾见过无数盐贵如金乱象，直似那一位娘娘当年曾说过的话：盐贵雪贱，雪淡盐咸。杨戬设公田之法，民间自垦荒地，皆给没收作公田，再返还农人租种，俱要上税，此又是老大一桩财路。充实国库，是这些人的本事，圣上如何不肯用他？你道杀了童蔡，老天就不生第二个杨朱？你当杨朱去了，我等中间就养不出第二个童蔡？痴人说梦！”

阮小二一呆。三停言语便只听懂一停，兀自气忿忿的，但见周围人大多默然，遂不嚷了。宋江下拜道：“望恩相指点明路。”

崔太尉道：“适才已说过了。你等如今便只剩一条路好走：各回原籍，散去兵马。”众皆道：“便不说回原籍如何过活，俺们俱是喝过血酒，发过誓言的，如何肯去！如何肯散！”

崔太尉叹口气道：“既是你等兄弟义气深重，不愿分散时，那便只有投效尽忠一途了，方养得这许多人马。”众俱道：“俺们已招安了。难道天子不晓我等忠心？”

崔太尉道：“从前战功是打朝廷，如何算得？你等要表忠心时，那便止有纳个投名状，替朝廷立些战功，此方是进身正途，说得过去。”

吴用点头道：“便是上山，当年也是要纳投名状的，不算无理。”

阮小二大声叫道：“我等水泊强盗，上山是死，下山也是死。横竖不过倒头一死罢了！这一腔热血，卖与识货的，战死沙场，倒也落个好男儿收稍！”众皆纷纷呼喝起来，群情激昂。崔太尉微微叹息，不再发一语。

喧嚷间，呼延灼排众而出。下拜道：“恩相还认得我么？”崔太尉向他脸上认了一会，点头道：“我认得你。”

呼延灼道：“旧日部将，不曾随了我陷落的，俱还在么？”崔太尉道：“自你走后，残部打散汇入各军，星落云散，俱已去了。”呼延灼道：“统军司正院内，曾立的一面军功石碑，上有末将姓名。如今还在么？”崔太尉道：“你的姓名，如今已抹去了。”呼延灼不再言语，深深行礼而退。宋江等送太尉去了。

第二日午后，宿太尉带了从人，出郭亲至，与宋江吴用卢俊义三人促膝相谈良久。晚夕，宋江使击鼓召集众头领商议。堂上坐定，说道：“二位恩相今日已向御前进言。如今摆在俺们面前，有两条道路：一是诸人讨些粮钱，各自分散，回原籍过活。”

诸人俱道：“昨日已说过了！这一条道俺们俱不肯走。哥哥且说另一条道来听。”

宋江道：“另一条道，便是为国前驱。”杨雄四顾笑道：“恁的却是要雇佣俺们去打仗！好不新鲜。”诸人俱发一笑。宋江道：“休笑。如今大宋南北，有两场战争开打：北是远征辽国，收复燕云。”

诸人皆吃了一惊。相顾纳闷道：“自澶渊始，俺们同辽国多年来相安无事。怎的突然启衅？”

宋江答道：“今日恩相来说道，我朝同金国秘密结下海上之盟，要灭辽国，两国约定，大宋自南，金国自北，夹攻辽国，事成之后，燕云十六州，尽数归还宋朝。金国如今已然履约，辽国五京，上京、东京、中京俱已陷落，势如破竹，宋国却还寸功未立。”

杨志大惊道：“竟然连这三座城都打下来了？”石秀问道：“南方又是怎的一场好仗可打？”

宋江道：“如今金国焦躁，指责宋国背约，再三遣使前来催促发兵。童太师正要领兵前去，不料南方却有方腊起来反了，占了八州二十五县，从睦州起，直至润州，自号为一国，早晚来打扬州。去打方腊时，却又误了同金国约定；待要北征大辽时，江南之乱却又无人镇压。因此童太师领军北上，便叫我等去南方镇压方腊。”