前。原是二房的齐元湄。

她咯咯笑着奔到身前，“芷绛表姐，你的魂儿呢，我远远喊你好几声也不应。”调笑着看到芷绛转过的面庞，苍白毫无血se，人也萎靡，惊道，“哎呦，如何这样憔悴？祖母嘱咐我们几个没事别去打搅你，说你刚到金陵水土不服，要清净养病，我先前还不信，想着怕是老祖宗c心你相看人家，低调些呢，没想竟真如此严重么？”

芷绛闻言，心中又是一阵鄙夷，这老太君怕什么，怕热症还传人么？呵呵，恐w了她的孙nv儿们？！气郁不答话。青砚见芷绛不接茬，恐落了齐元湄面子，忙打圆场，“二姑娘有所不知，这金陵时气，饮食具和汴京不同，一时身子不适应也是有的，且我家姐儿乘了大半年的海船过来，日日晕船难熬，现下还没全缓过来。”

齐元湄是个大大咧咧的，不疑有他，语气焦急关切询问，“那你快扶着我表姐回院子歇息，请了郎中未曾？”

芷绛怕节外生枝，忙掐了她话头，“妹妹别担心，我已好些，郎中还有丸药外祖母都安排的妥当。”说着抬下巴颏示意了一下，后头还跟着史太君身边得力的两个婆子抬着那箱冷香丸。

齐元湄瞪大了眼，“我滴乖乖，要吃这么多药？琥珀，琥珀！你去东园喊我的软轿过来，这秋日里冷风呼呼的，虽雨暂且停了，但你也别在走着回去，更受了寒。”她的大丫头应声就准备去。

芷绛看她这阵仗赶忙推拒，“好妹妹，东园到这里也要好一阵子，我们站在这风口子上，还不若走起来活动活动。且我瞧着要出太yan了，你此时是要去拜见老祖宗吧，快去罢，别耽误了时辰，青砚妥当，她陪着我从园子里散着步穿回去，正好透透风。”

元湄见她坚持，也不好强求，临了再看一眼药箱，认出了药箱子上的封条，道别时殷勤安顿,“表姐的药我瞧着是仁安堂出的，那药铺是我瑾哥哥在管，我母亲也算是个挂名东家，你若有不方便找老祖宗的，尽管告诉我，不单是药，匀面脂膏儿，香露还有煲汤调理药膳皆是有的。”

芷绛又与她歪缠几句，懒怠应酬，好容易甩了这自来熟的表妹，松口气沿着湖边回院子，给那元湄一打岔，又趁秋高气爽在花园湖畔散散心，她想开不少。

她还是愿意相信先生，外祖母召先生问话，他少不了说些违心的应付齐家，自己何苦因为这些置气来呢。回了小院到了天井红墨见她俩回来，赶忙打发丫头子接了药箱，打了嬷嬷们赏。

等闲杂人都走了，红墨才得意给芷绛瞧，后院已经备好的两挺软轿，“姑娘你瞧，前日你说要夫子一起去薛家，我去找啸风，原夫子已嘱咐他了，今日你们刚走，这轿子就送来了，啸风还安顿我，傍晚轿夫就从我们院儿出发，去拜了太君和夫人，再去前院接他们。你瞧夫子多妥帖，这轿内我也看过，不光有放吃食茶水的柜子茶几，连汤婆子，软垫，毯子具齐。裴夫子待姑娘真真用心。”

芷绛刚缓些心情，又被这话g得皱眉不悦，青砚赶忙点了红墨脑门，“噤声！这话也是混说的。我瞧你昏了头，快去歇着，晚间宴席也别去了！”

青砚知道她喜欢热闹，早早便说去薛府生辰宴换她跟着，本来青砚也不ai宴席场合，便依了她。红墨听她如此说，“赶忙求饶，好姐儿，好青砚，我错了，我错了，让我去吧。”

芷绛见厅上已摆了杏仁su，也不理她，自顾自坐了捻了一块来吃，伸手时，红墨赶忙端了茶水去，只听她道，“你何时能收一收x子，总是如此，我怎好带你出去？”

红墨瞧着她今日气se不对，恐是真生气了，慌忙跪着叩头，“姑娘，姑娘，我真不敢了！”

青砚不知在史太君屋里祖孙俩说了什么，从那儿出来姐儿就瞧着不对，小心翼翼伺候也没找到机会疏解，这便让红墨撞了枪口。赶忙扶了芷绛进内室歇着，转身暗暗给红墨使了个颜se，红墨瞧了更是怕了，低声啜泣起来。

芷绛看这会儿红墨阵仗如此大，知她是看自己心情不好，说那用不用心的话也是趁周围没人，想逗自己开心，只躺着打发了她俩。

“行了，只晓得哭，眼皮儿肿了晚上就真别去了。”红墨青砚听此言放下心来，赶忙放帐退下留她歇息。

傍晚裴怀信虽以芷绛先生身份入席，但侯府有自己的规矩，一行人浩浩荡荡车马从忠义伯爵侯府往薛家去，nv眷，亲戚，外客均由管家安排妥当，芷绛和先生别说相伴而行，想是远远瞧一眼也是不能的。

到了薛府，门客幕僚于外间下首坐等开宴。内眷皆在内院。那些只在他暗哨密报中提及的人物一一现身，裴怀信在内与他们结交寒暄，啸风藏匿暗处监视各处举动。

寿星薛大人和有头脸的宾客在前厅大摆宴席，后又转至湖心亭听戏品茗。而内堂上此时所有nv眷及亲属小辈，都等候着轮流拜见宝珠郡主。

这薛宝珠是薛大人的二nv儿，因是续弦所出，岁数与芷绛二舅母薛宝琴差了小二十岁，景德四十八年生人，算来b芷绛还小三岁。

余人均是规规矩矩不敢直视越