朱红城门大敞，烈日当空下行人络绎不绝，短衫老汉驼身拉车，异域客商牵着载货匹马，妇女挎着篓子出城。炎炎炙烤，汗流浃背。两侧杨柳阴阴，簌簌树荫下摆着方桌长凳，徐徐清风间，一条腿踩着凳子，斜歪着身，青蓝长衫，那门兵端着陶碗喝水，只抬头朝远处一眯，大喝出声，“站住！”陶碗随声坠下，门军瞬间拦道，过往行人堵塞。堂皇间，兵爷放下右腿，双手背后，压着奸笑，停在一辆车舆前，得势道：“这车上的，是谁呀？”年青车夫应道：“是我家老爷。”兵爷又问，“你家老爷又是谁呀？”那车夫张口就要回答，身后帘子掀起，一身红茱萸绸缎、头带高帽的富贵胖子脱颖而出，他听车夫唤了声“老爷”，径直向兵头看去，怒声喝道：“瞎了你的狗眼！你知道我是谁吗？爷爷我是这京城轩辕柜坊的刘五阳！敢来爷爷我的马车，不想活了是吧？”“刘五阳……”那兵爷细眯眼微微一斜，狡黠一笑，厉声大喝：“大胆！居然敢冒充京城富绅！可有证明身份的文书？”刘五阳怒目圆瞪，已想过了此门必让这恶贼求爷告奶，吓出屎尿。只横眉怒目拿出文书，交与他看。那兵爷接过文书，上下扫过，沾着沫子的拇指在红印上一抹，只冷冷一笑，道：“呵！官印被汗给抹掉了，你这文书是假的！我看你不像富绅刘五阳，倒像是杀人越货的江洋大盗武二百！”他一吆喝，刘五阳顿时慌神，只见一走卒拿了一张画像，他接过画像，抬起对照，忽得大笑，奸道：“一模一样！还敢狡辩！来人，抓人！”“哎哎！误会误会！”持枪门兵听令压进，两个胳膊被人架住，刘五阳气势全无，双手告饶。车夫见此赶忙阻拦，谁料直接一脚被踹在胸口，摔倒在地上“哎呦”作疼。眼见就要入狱，刘五阳心生一计，说着告饶，从袖子取出一锭银子，众目睽睽之下，胡乱地塞进兵爷怀里。兵爷取出银锭，摊开一看，气势更冽。“居然还敢贿赂本兵爷！该死！带走！“哎呦！饶命！饶命啊！”架着胳膊，拖着身子，刘五阳大喊，在混乱人堆的七嘴八舌间被压住架走了。猛兽利牙，仙鹤腾空，“高悬明镜”四字悬梁，一身清白官服在身，两侧杀威棒伫立，坐于官椅，端正头顶乌纱帽，看着虚寂府衙，知县看了眼堂下胥吏，在胥吏目光提示下，她不适应地轻咳了声，拍起惊堂木，道：“升堂！”“威——武——”杀威棒敲低，轰鸣入耳，堂前捕快压着一胖子到堂，手一松，跌倒在地，耳边满是震耳敲击声的，刘五阳面带难色，左右躲闪，惊堂木又是一拍，他唬了一跳，端身跪地。“堂下何人？”昂着下颚，知县不紧不慢道。刘五阳低着脑袋，老老实实言：“草民刘五阳，原籍关畿道睢阳人士，现定居京城，是轩辕柜坊的掌柜。”

“那，又是犯了何罪呀？”知县目不斜视，白净脸庞尽显作派。刘五阳听此抬头，双手相抱，忙道：“大人，草民是被冤枉的！”“胡说！”捕快呵声，斩钉截铁道：“大人，此贼乃是在逃通缉犯武二百，谎成自己是轩辕柜坊的掌柜，拿着假文书想混入城中，在朱门被人识破缉拿！这便是他的假文书跟通缉画像。”说着靠近，呈上证物。将那皱巴画纸晃开，皱起眉头，一会儿看向纸上黑白鬓角飞舞的大汉，一会儿看向堂下匍匐在地的胖子，知县点头，不觉道：“入木三分，分毫不差。”又拿起一旁文书，看着保存整饬、印泥却已晕开的官府印章，她贴近又拿远，嫌厌摇头。“这文书上的印泥遇水即化，假得可以！大胆草民，还不认罪，是想逼本官用刑不成？”“大人！大人！冤枉啊！草民的文书是衙门赵典使亲自盖的章，怎会有假？要是有假，那赵典使也当是假的……哦！顺天府府尹能证明草民的身份，此绝不作假！”他说着，眼角不尽挤出两滴无妄之灾的眼泪，只凄凄抬袖拭泪。可知县却不买他的账。“顺天府整日公务繁忙，哪有时间为你这个歹人作证？胡搅蛮缠。先打二十大板！”不由分说，一块犯由牌丢落在地，刘五阳脸色瞬变，胳膊又被架起间，告饶。“不要！不要！知府奶奶饶了草民吧！哎呦！哎呦！奶奶！哎呦……”听着被拖下后响起的痛鸣，女郎知县窃喜出声，不多时，见人被重新拖回，重重丢在地面，她抬袖扇了扇尘土，立即正色道。“招或不招？”刘五阳满脸痛意，头顶的帽子搁在一旁露出发髻。他只趴在地上，颤巍巍地抬起手，道：“草民的的确确是刘五阳，而非什么武二百呀！大人，还草民清白！”“你这贱皮子！”知府听此即要发作，抬起惊堂木又要拍起，可听堂下胥吏轻咳，她像被定中了穴道，眼珠骨碌一转，高举着的手也不拍了，只将惊堂木轻轻放回原位，耸肩咳嗽，故作无事地抬手示意了下，随之衙役从胥吏案上拿下一张供词，拍在趴在地上的刘五阳跟前。“咳咳。画押！只要在这印上一个指印，就真相大白，不用受刑，岂不皆大欢喜？”“奶……”看着这白纸黑字，刘五阳满面愁云，张口还要喊冤的，只仰头一瞧，他突然定住了。胡乱揉眼，猛瞪双目，指着堂上之人的手指都在发抖的，刘五阳道：“你！你！柳清菡！你个小贱……”“大胆！”清菡皱眉拍桌，不满厉呵：“竟敢辱骂本官！来人，掌嘴！给本官狠狠地打！”