“领不得。”老人收了馒头，但没吃，反倒用布将半个馒头包起，似乎打算留着后续吃，“我们刚来城中的确能去粥棚领粥，可领了几日，城门那些就不让领了，说是城中粮食不够。我这把老骨头也就罢了，我这孙儿不过几岁，哪里扛得住饿？晚上饿的烧胃，边上的树皮都扒光。”

一个城能接受多少灾民，程郁不知，但瞧见沿途的这些人，大概算到这是立县的极限。昨日寻人时，他曾听说立县接受灾民从半个月前起，一开始城门的粥棚提供的粥足够人温饱，不至于跟昨日那般，一碗几粒米都没有。

既然如此，为何这几日城中依旧在接济灾民？粥棚是县衙所设，想来存粮应该不多，既然已经困难到如此地步，县衙为何没有像其他县城求助呢？

程郁想不通其中关键，又询问道，“既然此处没粮，你们为何不去其他县城讨生活？”

“走不得，我儿子还在这城中，我得等他回来。”

“你儿子？”程郁露出疑惑之色，他还以为就一对爷孙，“你儿子不管你们爷孙吃穿吗？”

“他不见了。”老人家叹了口气，声音多了几分沉重，“那日，我们是一道进城的，只是过了几日，他出门领粥之后，人就没回来，问了好几个老乡都没看见，但我肯定，他一定在城内。”

活生生的人，去领一趟粥就没了踪影，难不成有人抓了他？莫睿芩说王井就在立县，会不会是他抓了人？

这件事程郁觉得奇怪，跟这对爷孙分道扬镳之后，又去街上走了一遭，顺道问了沿途乞讨的老人，发现居然不止一家出现这种情况，只是说法不太一样，有的说是找到活计去上工，不久便会回来，有些的说自己孩子去寻亲友帮助，有些的说是去城外寻吃的。说法不同，但最终的结果都相似。

离开的男子无一例外都没有回到亲人身边，且消失的人都是身体健硕的男子。

直觉告诉他这件事很不对劲，于是，他会土地庙等待李明城回来商量，不曾想这人居然一夜未归。程郁以为是路上耽误，没想到第二日清晨，此人都不见回来，他终于意识到不对劲。或许，李明城和这些失踪的人一样，可能被什么人带走。

他第一时间想到王井，当初他被水寇所抓，牢中也有不少人，这些人是不是也被人抓到哪处关起来？只是抓人有何用途？他们又如何盯上这些人的？

人突然失踪，程郁不是没想过通知莫瑞芩，可思来想去，万一李明城被抓，供出他的行踪，他这个时候把人喊进来，颇有送货上门的意思。

于是，程郁开始在城中走动，偶尔也会学着街头的那些人乞讨，不得不说，现代的电视剧的确是个学习好物，加上他本身的表演欲，可以说是手到擒来，在街上观察了大半日，始终没瞧出什么可疑的人。

程郁觉得是自己的思考方向错了，要是想锁定这些人，街上人多眼杂，一双眼睛都不够看，但有一处最为合适，就是城门的粥棚。那里是衙门所设，原本是他最先排除之所，可左思右想决定再去看看。

正好这个时间是饭点，程郁出现也不突兀，他故意装作一副很饥饿的摸样，同一旁粥棚的人说道，“小哥，这个粥能不能多给一些？这不够。”

“多给你一些，后面的灾民还吃不吃？”正打粥的男子面色冷硬，完全没有情面可言，一个劲催促程郁离开，“走走走，别在这里碍事。”

“就是就是。”

“赶紧走，我们还没吃，还想要多要点，想得真美。”

这些饥饿的人展现出焦急，甚至有些人还动手推了程郁一把，索性程郁不是真的灾民，下盘稳妥，又牢牢护着手中的碗，离开之际，程郁注意到粥棚似乎有人盯着自己，他故作不知，蹲在城墙下喝粥，余光时不时落在粥棚。

不过片刻，果然瞧出这粥棚的古怪，许是他们的行为未让人发现，他们的眼神大胆，经常停驻在一些瞧着身材尚算健硕的庄稼汉身上，而且方才看着他的那个人应该是这群人的头，似乎每确定一人，都会看向身后记录的文书。

程郁坐在此处大约观察了半小时，避免他们发现，偶尔会换地方，大约摸清他们行动的模式，刚准备寻个安全之地通知莫睿芩之际，忽然注意到人群之中一个特别熟悉的影子，那人干瘦灵活，游走于灾民之间，似乎很怕粥棚的人发现一般，只是停留了片刻就往城中走。

程郁见状连忙跟上，这人很熟悉此处的街道，在巷子中七拐八绕，本来打算跟上的程郁进巷子不久就失去了对方的踪迹，漫无目的兜圈之际，屁股忽然被人踹了一脚，跌倒在地的同时听到后方的人大言不惭道，“敢跟踪你小爷，看我不把你揍的爹娘不认。”说罢，举着拳头往前走。

此时感受到屁股快裂成八半的程郁怒气冲天，恶狠狠的朝后头喊道，“阿德，你这臭小子，下手这么重，看老子不把你的月俸扣光。”

本得意的阿德撸着袖子上前，一听这声音熟悉，低着头看，终于从这张黑漆漆的脸上拼凑出熟悉的五官，当下眼泪鼻涕直流，搂着程郁的脖子大哭，“东